× Nem is tudom, mivel kezdjem, hiszen mind a US Openen, mind a Vueltán rendkívül érdekesen alakultak/alakulnak az események. Ami a teniszt illeti, aki a verseny előtt megtippelte, hogy Nishikori-Cilic döntő lesz, nos, az a valaki most minden bizonnyal milliomos - ha nem milliárdos. A már több, mint 2 hete tekerő kerékpárosok közelednek a végkifejlethez, és a jelenlegi összetett állásból kiindulva inkább a második és harmadik helyekért lehet csata a szombati utolsó hegyi szakaszon.

× US OPEN 2014 - WHEN THE REAL UNDERDOGS MEET IN THE FINAL
A negyedik fordulós mérkőzések előtt jelentkeztem utoljára, és akkor azt találtam mondani, hogy minden bizonnyal a Djokovic-Federer-Murray hármasból kerül ki a bajnok, és csak Dimitrovot tudom elképzelni meglepetésemberként a döntőben. Persze ez nem volt túl merész tipp a részemről, de ha valaki akkor Cilic-győzelmet jósol, valószínűleg körberöhögték volna. Mert az még rendben lett volna, ha a horvát bejut a fináléba és kikap mondjuk Djokovic-tól vagy Murray-től, viszont az a verzió szerintem senkinek se jutott eszébe, hogy Nishikori-val mérkőzik majd meg a trófeáért. Amikor kialakultak az elődöntős párosítások, a tenisz szerelmesei már fenték a fogaikat egy klasszikus Novak-Roger összecsapásra, csakhát jött Nishikori és máris ellehetetlenítette ezt az első kiemelt szerb kiejtésével. Az apró japán akkor sem esett kétségbe, amikor 6-1-re elbukta a második játszmát, tovább küzdött és szépen lassan felőrőlte ellenfelét. Láthatóan szenvedett, bár két kemény ötszettes után nem csoda, hogy nem volt 100%-os állapotban. Pontosan emiatt akkora bravúr, hogy fizikálisan tudta felülmúlni Djokovic-ot.

Néhány órával később következett az alsó ági elődöntő, ahol így Federer ziccerhelyzetbe került, hiszen ha sikerült volna neki megnyernie a mérkőzést Cilic ellen, jó eséllyel megszerezhette volna 18. Grand Slam bajnoki címét - Nishikori döntőben nyújtott teljesítményéből kiindulva. Ehhez képest még szettet sem tudott lopni a 14. kiemelttől, tulajdonképpen nem is kapott lapot a horváttól, aki végig kiválóan szervált. Azt hiszem itt van az a pont, ahol bizony el kell gondolkodni azon, hogy Murray is jócskán benne van a sikerében, mivel ő indította el ezt a sztáredzős trendet a topteniszezők körében. Marin Cilic munkáját ugyanis Goran Ivanisevic segíti. Kétségünk se lehet afelől, hogy a korábbi wimbledoni bajnok nélkül aligha jutott volna el Grand Slam-győzelemig a nemrégen még doppingvétség miatt eltiltott horvát teniszező. Ha már itt tartunk, Nishikori is jó kezekben van, őt Lendl nagy riválisa, Michael Chang eddzi.

A hétfői finálé sajnos nem hozott szoros küzdelmet, sőt, talán még nem is volt annak a meccsnek igazi GS-döntős feelingje. Az Arthur Ashe pálya foghíjas nézőtére igazolta, hogy az amerikaiak sokkal jobban szerették volna látni Djokovic-ot és Federert csatázni a New York-i éjszakában. Kei Nishikori egész egyszerűen elfogyott fizikálisan, nem tudott konkurálni az ugyancsak visszafogottan teljesítő Cilic-csel, aki 6/3 6/3 6/3-mal 14. kiemeltként először nyert US Opent. A férfi tenisz idén két új Grand Slam-bajnokot aratott, ami mindeképp pozitívum, de szerintem még mindig az a legjobb, ha a döntő hozza a legnagyobb színvonalat és legtöbb izgalmat egy-egy ilyen kiemelt fontosságú tornán, ami ezalkalommal nem valósul(hatot)t meg. Ettől függetlenül minden elismerésem Nishikorié és Cilic-é, mindketten életük teniszét nyújtották az utóbbi két hétben.

× VUELTA A ESPANA 2014 - IT SEEMED IMPOSIBBLE, NOW IT'S REALITY
A második pihenőnap után járunk, 17 szakasz zajlott le az augusztus 23-ai jerezi rajt óta. Az első hét legnagyobb kérdése az volt, hogy mi lesz Contadorral és Froome-mal. A 6. etap után megkaptuk a választ: mindketten rendben vannak. 3 nappal később jött az első igazi hegyi szakasz, ahol nem alakultak ki nagy különbségek az esélyesek között. Az a bizonyos 40 km-es időfutam megbolygatta a szálakat, illetve megpecsételte Nairo Quintana sorsát. Történt ugyanis, hogy a favoritnak számító kolumbiai a technikás lejtmenetben bukott és csúnyán beütötte magát. Befejezte ugyan a szakaszt, de másnap újra a földre került és feladni kényszerült a versenyt. Contador teljesített a legjobban a kronóban az esélyesek közül, Froome jócskán elmaradt tőle, míg Valverde magához képest kiváló időfutamot ment. Rodriguez is látókörön belül maradt, végülis elégedett lehetett a tekerésével, nem úgy, mint a Sky elsőszámú embere. A piros trikó így ténylegesen spanyol vállakra került, méghozzá a kétszeres bajnok Alberto Contador vállaira, aki 27 másodperces előnyre tett szert Alejandro Valverdével szemben.

A következő fontos momentum az összetett szempontjából a 14. etap volt, amikor a motorhasználattal meggyanúsított Hesjedal diadalmaskodott Olivier Zaugg előtt. Chris Froome és Joaquin Rodriguez szerzett néhány másodpercet Contadorral szemben, bár nem azért, mert a 31 éves spanyol megrogyott volna. A nyilatkozta alapján megtudhatuk, hogy nem akarta túlhajtani magát, és inkább saját tempóban tekerte le az utolsó 300 métert. Másnap következett az első kiemelt kategóriás hegy a verseny útvonalában, és újabb szökevény-siker született a legendás Covadongán, hiszen Niemiec óriási küzdelmek árán megtartotta előnyét. Valverde elvitte a 2. helyért járó 6 bónuszmásodpercet, Rodriguez követte őt a 3. helyen, míg a piros trikós kissé lemaradva negyedikként érkezett a célba 5 másodperccel később - a sprint sosem volt az ő műfaja. Ez azt jelentette, hogy Contadornak 42-ről 31 mp-re csökkent a fórja a Movistar kapitánya előtt. A 16. szakasz újabb fordulatokat hozott, mivel a korábbi napokon szenvedő Froome támadott 4 km-rel a cél előtt, és csak egy ember tudta őt követni: egy bizonyos Alberto Contador. Valverde és Purito perceken belül leszakadt, míg az élen a kenyai születésű brit tovább növelte a tempót - természetesen ülve, ahogy szokta. Egyik próbálkozása sem járt sikerrel, a Tinkoff-Saxo spanyolja lazán pörgetett mögötte mindenfajta probléma nélkül. Épphogy átgurultak az utolsó 1 km-t jelző kapu slatt, a hétszeres Grand Tour-győztes faképnél hagyta Froome-ot és megnyerte a szakaszt. Ki gondolta volna ezt mondjuk 1 hónappal ezelőtt?