� Tavaly h�romr�szes cikksorozatban tud�s�tottam a snooker VB-r�l, de id�n �gy d�nt�ttem, hogy a Crucible-ben zajl� esem�nyeket az ardenneki ker�kp�ros klasszikusokkal egy�tt osztom meg veletek. A vil�gbajnoks�g a v�g�hez k�zeledik, lassan befejezik a negyedd�nt�ket, holnapt�l pedig m�r csak egy asztalon fognak j�tszani, azaz kezd�dnek az el�d�nt�k. A kerekesek sz�m�ra v�get �rt a tavaszi klasszikusok sora, az Ardennekben m�r a h�romhetesekre k�sz�l�k is villoghattak.

� THE ARDENNES CLASSICS - EXPERIENCE WAS THE KEY TO SUCCESS
Egy nem t�l hossz�, de sokak sz�m�ra meghat�roz� id�szak v�g�re �rt�nk, minek elej�n a 80 kg-os sprinterek kaptak lehet�s�get, azt�n k�vetkeztek a kockak�vek specialist�i, majd az Ardennekbe �rve a robban�kony hegyimen�k vett�k �t a hely�ket a dobog�n. Az el�z� cikkben a kockak�ves klasszikusokat lez�r� Paris-Roubaix-r�l �rtam, most pedig k�vetkezzen az ardenneki tril�gia, vagyis az Amstel, a Fleche Wallonne �s a Liege-Bastogne-Liege. A hollandiai egynapos, az Amstel Gold Race �tvonala 34 emelked�t tartogatott: csak az utols� �r�ban 8 hegymenet v�rt a mez�nyre, ebb�l k�tszer a legend�s Cauberg megm�sz�sa volt a feladat, aminek tetej�t�l mind�ssze 1,8 km-re helyezt�k el a szervez�k a befut�t. A rengeteg akci�val tark�tott versenyen kiss� meglep� m�don egy 18 f�s csoport hajr�zott a gy�zelem�rt. Philippe Gilbert sz�m�tott tal�n el�zetesen a leges�lyesebbnek, de a BMC alaposan elrontotta a felvezet�st, szinte egym�st zavart�k a csapattagok. Greg van Avermaet elmond�sa szerint - aki v�g�l 5. lett -, Hermans kor�n ind�tott �s Gilbert nem volt el�g er�s ahhoz, hogy v�gigvigye az akci�t. A legjobban az Etixx-Quickstepnek siker�lt megval�s�tani az el�re eltervezett taktik�t: el�re k�ldt�k Tony Martint, aki a Nibali-f�le sz�kev�nycsoportban nehez�k-szerepet t�lt�tt be �s k�s�bb seg�teni tudta Micha� Kwiatkowskit. A lengyel nagyszer�en helyezkedett �s j�l osztotta be az erej�t, �gy � �nnepelhetett a c�lban, levetk�zve a sziv�rv�nysz�n� trik� �tk�t. Utolj�ra 34 �ve fordult el�, hogy valaki vil�gbajnoki mezben nyerjen Amstelt. M�g�tte Valverde lett a m�sodik, Matthews a harmadik, aki hi�ba �lte t�l a Cauberget, a sprintben m�r nem tudott nagyot alkotni.

H�rom nappal k�s�bb ker�lt sor a Fleche Wallonne-ra, aminek �tvonal�ban kisebb v�ltoztat�sok t�rt�ntek. A f�lelmetes Mur de Huy term�szetesen bennmaradt a programban, viszont az izgalmak fokoz�sa �rdek�ben betettek el� egy k�zel azonos hossz�s�g� emelked�t, a Cote de Chevare-t, ami �tlagban 8%-os meredeks�g�. M�r csak az�rt is fontos volt odafigyelni a verseny utols� r�sz�re, mert a Tour de France 3. szakasz�n is ez lesz a befut�. Ennek megfelel�en a nagy n�gyesb�l h�rman is rajthoz �lltak tapasztalatgy�jt�s gyan�nt, k�z�l�k csak Contador hi�nyzott. �ri�si fesz�lts�g uralkodott a mez�nyben, sajnos t�bb s�lyos buk�st is l�thattunk. Gilbert �s Froome sem �szta meg es�s n�lk�l, a belg�nak r�ad�sul fel is kellett adnia a k�zdelmet a f�jdalmai miatt - rajta k�v�l m�g 64-en tettek �gy. A Chevare-on Vincenzo Nibali megint mutatta mag�t, �s meglehet, nem jutott messzire, viszont azt legal�bb el�rte, hogy Kwiatkowski leszakadjon. A Mur de Huy-t sokan az �v leghosszabb �s legnehezebb 1 kilom�ter�nek tartj�k, itt csak akkor nyerhet az ember, ha 100%-os �llapotban, el�l helyezkedve �rkezik a hegy l�b�hoz. A hajr�ban �rv�nyes�lt mindez, bej�tt a pap�rforma, hiszen Alejandro Valverde megv�dte c�m�t �s feliratkozott a h�romszoros bajnokok list�j�ra. Eg�sz egyszer�en nem lehetett �t megverni, kiv�l� form�ban van 35 �ves l�t�re. Az Etixx-es Alaphilippe szerezte meg a m�sodik helyet, m�g Albasini lett a harmadik az Oric�b�l.

�prilis 26-�n, vas�rnap rendezt�k a Liege-Bastogne-Liege-t, vagy m�sik nev�n a Doyenne-t, a legr�gebbi klasszikust. A szok�sosn�l r�videbb, 253 km hossz� verseny programj�ban t�bb, mint 4000 m�ter szintk�l�nbs�g szerepelt, ami nagyr�szt az utols� 110 km-re �sszpontosult. Az Astana �rdekes taktik�t v�lasztott, egy pillanatra sem hagyt�k megpihenni a mez�nyt, mivel folyamatosan sz�k�seket gener�ltak. Ebb�l arra lehetett k�vetkezni, hogy Nibali j� form�ban van, de az olasz csak egy r�vidke megindul�sra volt k�pes a c�l el�tti Saint-Nicolas-n �s kb. 100 m�ter ut�n vissza is �lt a nyeregbe. Ezen a viadalon is sok cs�nya buk�s t�rt�nt, a versenyz�k fele (100 kerekes) nem �rkezett vissza Liege-be. A c�mv�d� Simon Gerrans p�ld�ul n�h�ny percen bel�l k�tszer is esett, �s ugyan nem s�r�lt meg komolyabban, de ezek ut�n m�r nem lett volna es�lye a gy�zelemre, �gy feladta. A befut�t�l kb. 5-km-re megfogtak minden sz�kev�nyt �s innent�l kezdve a favoritok csak egym�s arc�t figyelt�k. A Katyus�b�l Daniel Moreno pr�b�lkozott t�mad�ssal az utols� kilom�teren �s egy ideig �gy t�nt, ak�r profit�lhat is abb�l, hogy a h�tul l�v�k kiv�rnak. Azt�n az 500 m�teres t�bl�n�l megindult Valverde, nyak�n Purito-val �s pillanatok alatt utol�rt�k v�llalkoz� kedv� honfit�rsukat. Nem sokkal k�s�bb fel�rtek a t�bbiek is, teh�t megint igencsak sokan maradtak el�l a hajr�ra. A gy�ztes szem�ly�t illet�en viszont nem lehetett semmif�le k�rd�s, Valverde csod�latos versenyz�ssel tudott dupl�zni. Julian Alaphilippe ez�ttal is nagyot k�zd�tt, hogy megfogja a spanyolt, de meg kellett el�gednie egy �jabb m�sodik hellyel, ami 22 �vesen az�rt nem olyan rossz. A dobog�ra m�g Rodriguez f�rt fel, aki nem igaz�n lehet el�gedett az Ardennekben ny�jtott teljes�tm�ny�vel.

� WORLD SNOOKER CHAMPIONSHIP 2015 - SELBY AND THE CRUCIBLE CURSE
Szerencs�sebb lett volna, ha m�g a negyedd�nt�k el�tt �rok egy helyzetjelent�st, hiszen akkor j�rtunk k�r�lbel�l a snooker VB f�lt�vj�n�l, de ink�bb v�rtam egy kicsit, hogy �sszekapcsolhassam a k�t t�m�t. Ahogyan azt m�r a bevezet�ben eml�tettem, hamarosan megkezd�dnek az el�d�nt�s �sszecsap�sok, de m�g miel�tt t�ls�gosan el�reszaladn�k, egy kis visszatekint�s az elm�lt majd' 2 h�t esem�nyeib�l. �prilis 18-�n rajtolt a snookerszezon f�nypontj�nak sz�m�t� vil�gbajnsoks�g a sheffieldi Crucible Sz�nh�zban. A hagyom�nyoknak megfelel�en a c�mv�d� �llt el�sz�r asztalhoz: Mark Selby az �joncnak sz�m�t� Kurt Maflinnal m�rk�z�tt meg. J�ideig �gy t�nt, k�l�n�sebb gond n�lk�l veszi az els� akad�lyt, mivel 8-4-es vezet�sre tett szert. �m a norv�g nem adta meg mag�t olyan k�nnyen, Selby pedig egyre m�lyebb g�d�rbe ker�lt. Maflin �ri�si meglepet�sre kiegyenl�tett, s�t, 9-8-n�l m�r n�la volt az el�ny. Bevallom, nem hittem benne, hogy megnyerheti, mivel az angol kiv�l�an tudja kezelni az ilyesfajta fesz�lt helyzeteket. Nem is t�rt�nt csoda, Selby megford�totta az �ll�st, �s 10-9-cel tov�bbjutott, de bizony meg�rintette a Crucible �tok szele, miszerint �jdons�lt vil�gbajnok m�g sosem tudott c�met v�deni. Azt hiszem, az eg�sz 1. fordul�t tekintve ez volt a legizgalmasabb meccs �s az, amir�l a legt�bbet besz�ltek. Tov�bbi �rdekes eredm�nyek: a z�ldf�l� sk�t, Anthony McGill bor�totta a pap�rform�t, 10-9-cel ki�t�tte a 16. helyen kiemelt, gyenge form�ban l�v� Stephen Maguire-t. Mindek�zben Barry Hawkins hasonl� szitu�ci�ba keveredett, mint Selby, de � is megoldotta az els� k�rt, 10-9-cel b�cs�ztatva Matt Seltet, aki 4-9-es h�tr�nyb�l z�rk�zott fel. Matthew Stevens pedig a v�rtn�l j�val sim�bban, 10-2-re nyerte a walesi rangad�t Mark J Williams ellen.

A 16 k�z�tt t�bb szoros k�zdelmet �g�r� p�ros�t�s alakult ki, de a legt�bb esetben elmaradt a v�rva v�rt gig�szi csata. Ilyen volt p�ld�ul az O'Sullivan-Stevens (13-5), Robertson-Carter (13-5) �s a Murphy-Perry (13-5) is. Ahogy l�that�, a 13-5-�s eredm�ny el�g gyakran el�fordult. T�rt�nt viszont egy bombameglepet�s, ami egy�bk�nt az el�zm�nyeket tekintve nem is akkora brav�r, de szerintem senki sem sz�m�tott r�. A mindig mosolyg�s McGill 13-9-es gy�zelmet aratott Mark Selby felett, ezzel bev�ltva azt a bizonyos �tkot. A sk�t sr�c lehengerl�en j�tszott, Selby a m�rk�z�s ut�n egyenesen azt nyilatkozta, hogyha �gy folytatja, m�g vil�gbajnok is lehet id�n. Egy�rtelm�en Barry Hawkins �s Mark Allen produk�lta a fordul� legki�lezettebb �sszecsap�s�t: az �szak-�r 11-8-ra vezetett �s nyeregban �rezhette mag�t, amikor a k�tszeres VB-d�nt�s angol megt�ltosodott �s zsin�rban nyert 5 frame-et a negyedd�nt�be jut�s�rt. Tal�n az edz�je �s tan�csad�ja, a kor�bbi klasszis Terry Griffiths mondhatott neki valamit a sz�netben, amit�l ennyire feljavult a j�t�ka. Az egyik legjobban v�rt tal�lkoz�, a Ding-Higgins eleinte meglehet�sen egyoldal�nak t�nt, hiszen a n�gyszeres bajnok sk�t 5-1-gyel kezdett, de a k�nai ak�rcsak az els� k�rben Davis ellen, gyorsan helyrebillentette a dolgokat �s visszak�zd�tte mag�t a meccsbe, majd 13-9-el tov�bbl�pett a legjobb 8 k�z�, ahol �gy l�trej�tt a 2011-es el�d�nt� visszav�g�ja (b�vebben majd a Sportblogban).

A negyedd�nt�k k�rny�k�n m�r nagyj�b�l l�tni lehet, ki lehet ott a v�gelsz�mol�sban �s mindenkiben kialakul egyfajta er�sorrend. Persze, am�g Ronnie ott van a mez�nyben, kevesen mernek ellene fogadni - �n nem tartozom k�z�j�k -, de az vitathatatlan, hogy a torna korai szakaszaiban nem � szolg�ltatta a legjobb snookert. Szerintem p�ld�ul kifejezetten ingadoz� volt, csakh�t n�la sosem lehet tudni. Sokan mondt�k m�g Robertsont �s Trumpot. El�bbi azzal emelkedett ki a mez�nyb�l, hogy ontotta a nagyobbn�l-nagyobb sz�zas breakeket �s rendk�v�l elhivatottnak l�tszott az asztaln�l. Saj�t elmond�sa szerint id�n nagyon alaposan felk�sz�lt a VB-re �s nem csak altatott, val�ban kit�n� form�t mutatott. Trump pedig amellett, hogy 4 �vvel ezel�tti magabiztos �nmag�t id�zi, mostm�r a safety j�t�k�val is tud ir�ny�tani - b�r, ha valakinek ennyire j� a goly�bel�k�se, nincs is nagyon sz�ks�ge a taktikai k�pess�geire... Ronnie O'Sullivan Stuart Binghammel tal�lkozott, �s a v�rakoz�sokt�l elt�r�en egy v�gig nagyon szoros m�rk�z�st v�vtak. Az els� k�t szakasz ut�n 8-8-ra �lltak, de m�g ekkor sem adtak t�l sok es�lyt Binghamnek. Ehhez k�pest Ronnie pocs�kul j�tszott a harmadik etapban �s vill�mgyorsan elvesztette a kontrollt. M�g az se lehet mondani, hogy bal l�bbal kelt fel, mert m�r d�lut�n is asztalhoz kellett �llnia. �gy l�tszik, az a 2 �r�s sz�net kev�snek bizonyult neki, hogy rendezze gondolatait, mert borzaszt� lelki�llapotban volt �s k�nny� l�k�seket rontott el. Bingham profit�lt mindebb�l �s 13-9-cel b�cs�ztatta az �tsz�r�s bajnokot. A m�sik nagy favoritnak tartott Neil Robertson Hawkins-szal k�zd�tt meg: a sz�nvonal hihetetlen�l magas volt, sz�rt�k a sz�zasokat (8-at l�ktek �sszesen, ami �j rekord 13 nyertes meccsen), �s ugyan Hawkins t�bbsz�r is elh�zott, az ausztr�l mindig vissza tudott kapaszkodni. V�g�l d�nt� frame-re ker�lt sor (kev�s volt eddig a vil�gbajnoks�gon), amit egy 61-essel a 'Hawk' becen�vre hallgat� angol nyert meg. Ez�rt lett �prilis 29-e a meglepet�sek napja a Crucible-ben. Meg tal�n m�g az�rt is, mert Trump val�s�ggal hat�stalan�totta Ding Junhuit �s a harmadik szakaszban m�r csak 1 frame-et kellett megnyernie az el�d�nt�s hely�rt, amit kb. 10 perc alatt abszolv�lt is (13-4). Shaun Murphy pedig v�get vetett Anthony McGill csodasz�mba men� menetel�s�nek �s sokak b�nat�ra 13-8-ra legy�zte az ifj� sk�tot, de ne legyen k�ts�g�nk, minden bizonnyal hallunk m�g fel�le.

EL�D�NT�S P�ROS�T�SOK
[8] Shaun Murphy vs [5] Barry Hawkins
[6] Judd Trump v [10] Stuart Bingham