„Nem tudom, mi t�rt�nik velem” - nyilatkozta Geraint Thomas talpig s�rg�ban, kiss� hitetlen�l, k�nnyeivel k�szk�dve, �vatosan �zlelgetve gy�zelme t�ny�t a 20. szakaszt k�vet�en. Mi sem hitt�k volna, hogy ez megt�rt�nhet vele. V�gt�re is, eg�szen a 17. szakaszig nem � volt a Sky csapat kit�ntetett kapit�nya -  a fejlem�nyek f�ny�ben egyre k�nosabban hangz� Froome-mantra legal�bbis ezt akarta elhitetni vel�nk, n�z�kkel �s a persze versenyt�rsakkal. Ak�rmennyire falsnak �rezt�nk a helyzetet, ezt kellett hinn�nk, hiszen 2012-ben sem felt�tlen�l Bradley Wiggins t�nt a leger�sebbnek a hegyekben, a merev csapatutas�t�s m�gis az � gy�zelm�t k�dolta, �gy az akkor luxusseg�t� szerepben szipork�z� Chris Froome k�nytelen volt visszafogni mag�t. �gy hiszem, valamennyien tartottunk att�l, hogy Thomas is hasonl� sorsa jut majd id�n, igazs�gtalanul. Hogy v�g�l m�gsem �gy t�rt�nt, �s a Sky z�ld utat adott a walesinek, hogy a saj�t verseny�t fussa, kellemes meglepet�sk�nt hatott.

Az idei Tour de France k�zponti k�rd�s�t �s - valljuk be -, egyben az legf�bb izgalomforr�s�t a Sky k�tkapit�nyos fel�ll�sa szolg�ltatta. Az utols� pillanatig k�ts�gek k�z�tt verg�d�tt a sajt� �s a k�z�ns�g, hogy vajon egy els�oszt�ly� domestique, jelen esetben Geraint Thomas nyerhet-e s�rga trik�t egy eddig megd�nthetetlennek l�tsz� hierarchi�val rendelkez�, elveihez v�gletekig ragaszkod�, katon�s szab�lyok �ltal m�k�dtetett csapatban? Meggy�z�d�sem, hogy nem �n vagyok az egyetlen, aki a csal�d�s elker�l�se v�gett nem volt hajland� belelovalni mag�t abba, hogy ez megt�rt�nhet. Nem tudtam szabadulni att�l a bosszant� gondolatt�l, hogy szerencs�tlen Thomast el�bb-ut�bb visszarendelik, vagy szinte �szrev�tlen m�don veszik ki a gy�zelem�rt zajl� csat�b�l, csup�n az�rt, mert az eredeti terv az volt, hogy Chris Froome-mal nyeretik meg ezt a versenyt. Sosem akartak megfelelni a n�z�i elv�r�soknak, sosem izgatta �ket igaz�n a pozit�v meg�t�l�s, most sem ematt adt�k ki az uk�zt a szerepcser�re. A Sky egy abszol�t eredm�nycentrikus csapat. Gy�zelem minden �ron - ennek a mott�nak �lnek, ami�ta csak l�teznek...

Geraint Thomas sug�rz� magabiztoss�ga v�lasz�t el� �ll�totta Nicolas Portal�kat, ahol a biztos siker el�r�se �rdek�ben meg kellett fontolniuk az eredeti terv fel�l�r�s�t �s a bev�lt hierarchia mesters�ges led�nt�s�t. Bizonyos szempontb�l persze �rthet�, mi�rt er�ltett�k a Froome kapit�nys�g�t al�t�maszt� kommunik�ci�t: Marco Pantani 1998-as sikeres k�s�rlete �ta senki sem ker�lt ennyire k�zel a Giro-Tour dupl�hoz. De ha ebben a helyzetben m�gis Froome-ra tesznek �s Thomast zsoldos szerepbe s�llyesztik vissza (amit egy�bk�nt al�zattal j�tszott volna el j�bar�tja �s a csapat kedv��rt), k�nnyen lehet, hogy k�t sz�k k�z�tt a pad al� esnek. Ez pedig nem f�rt volna bele a Sky �let�be, �gy bizalmat szavaztak a luxusseg�t� jav�ra, ezzel kialak�tva egy hum�nusabb k�pet magukr�l. Geraint Thomas s�rga trik�val h�l�lta meg a bizalmat �s ha okosan t�rgyal, ak�r �r�kre kit�rhet a zsoldos szerepb�l.

A leger�sebb nyert - avagy nyerhetett -, �ppen ett�l lett sz�p �s kerek ez a t�rt�net, de ne felejtkezz�nk el az el�zm�nyekr�l, �s hogy egy�ltal�n mi�rt alakulhatott ki a Sky-f�le k�tkapit�nyos fel�ll�s, ami h�rom h�ten kereszt�l l�zban tartotta a k�zv�lem�nyt. Ugyanis egy h�ttel a Tour de France vend�e-i rajtja el�tt m�g a leveg�ben l�gott Chris Froome r�szv�tele a r�test�sztak�nt ny�l�, ellentmond�sos szalbutamol-�gy kapcs�n. A csapat ak�rmilyen m�lyre ny�lt a zseb�ben, hogy a lehet� legjobb szakembereket alkalmazhassa versenyz�je v�delm�ben, egy esetleges szankci� Damokl�sz kardjak�nt lebegett a fej�k felett. Ez�rt kellett egy tudatosan fel�p�tett B-terv, amire b�tran t�maszkodhatnak, hiszen m�gsem indulhattak neki a Tour de France-nak �t�k�pes kapit�ny n�lk�l. � lett Geraint Thomas, azaz G, ahogyan versenyt�rsai �s a sajt� emlegeti. Nem tulajdon�tottunk neki k�l�n�sebb jelent�s�get, de az egyszerre bennfentes �s k�v�l�ll� magatart�st tan�s�t� walesi a tavaszi felk�sz�l�si id�szak sor�n t�bbsz�r is lenyilatkozta, hogy j�liusra hegyezi a form�j�t, nem t�r�dve azzal, hogy mi zajlik a h�tt�rben. Tegy�k fel, ha Froome-ot elmeszelik, akkor nincs semmif�le vita arr�l, hogy ki legyen a Sky kapit�nya. Thomas mind fizik�lisan, mind ment�lisan k�szen �llt arra, hogy bet�ltse ezt a poz�ci�t: gondoljunk csak a Crit�rium du Dauphin� alatt mutatott er�demonstr�ci�ra. �gy viszont, hogy egyr�szt m�g �pp id�ben felmentett�k (az ASO kitilt�si sz�nd�k�ra misztikus gyorsas�ggal reag�lt a h�res-h�rhedt UCI/WADA du�), m�sr�szt a t�rgyal�si f�zis alatt hagyt�k versenyezni a n�gyszeres Tour-gy�ztest, aki epikus comeback nyom�n megszerezte a r�zsasz�n trik�t, Thomasnak �tmenetileg be kellett �rnie egy aff�le n�vleges t�rskapit�nyi c�mmel. Pontosan tudta, hogy am�g Chris Froome-nak egy fikarcnyi es�lye is lesz arra, hogy megnyerje a francia k�rt �s v�ghezvigye a dupl�t, addig nem kaphat szabad kezet...

Eltelt egy h�t a versenyb�l, �s ugyan a s�rga trik�t ekkor m�g Greg Van Avermaet viselte, Geraint Thomas cirka egy perces el�nnyel rendelkezett minden m�s potenci�lis �sszetett aspir�nssal szemben, �l�k�n Chris Froome-mal. Nem volt ebben semmi rendk�v�li, hiszen val�di hegyekkel eg�szen a 10. szakaszig nem tal�lkozott a mez�ny - lesz�m�tva a Mur de Bretagne n�ven fut� falacsk�t, ahol mind�ssze mechanikai probl�m�k sz�lhettek k�l�nbs�geket az es�lyesek k�z�tt (l�sd Dumoulin �s Bardet incidense). Ha a sz�v�nkre tessz�k a kez�nket, Thomas nev�t az alpesi blokkig z�r�jelesen kezelt�k: a kor�bbi �vek tapasztalatai alapj�n mindenki arra sz�m�tott, hogy el�bb-ut�bb utol�ri a v�gzete �s lesz egy rossz napja - jour sans, ahogy a francia mondja -, amikor kirad�rozza mag�t �sszetett�rt zajl� csat�b�l �s menetrendszer�en �tadja a staf�t�t csapatt�rs�nak. Egy olyan versenyz�t�l, aki mindenekel�tt Froome fegyverhordoz�jak�nt �rkezett, �s karrierje sor�n m�g sosem z�rt a legjobb 10 k�z�tt a Grand Tourokon, nem v�rtunk csod�t.

Ehhez k�pest, amint sz�zal�kokban m�rhet� m�don emelkedni kezdett az �t a l�bai alatt, Thomas sz�rnyakat kapott. Tulajdonk�ppen leuralta az Alpokat: miut�n a La Rosière-en szinte �szrevetlen�l temp�zott el a kiz�r�lag egym�sra koncentr�l� Dumoulin-Froome szt�rp�rost�l, a 21 ikonikus hajt�kanyarb�l �sszefon�d� Alpe d'Huezen a maillot jaune-nal a v�llain diadalmaskodott, tov�bbi j�v��r�s m�sodperceket bezsebelve. K�r lenne tagadni, mi, fanyalg�, kishit� n�z�k mindezek ellen�re sem vett�k �t kell�en komolyan - l�tni v�lt�k lelki szemeink el�tt, ahogyan G h�t�n feh�rr� fakul a mez a Pireneusok cs�csain. A sajt� persze azonnal r�harapott a Sky berkein bel�l kialakul� konfliktushelyzetre: Most akkor ki a kapit�ny? - hangzott az �get� k�rd�s �jra meg �jra, amint m�sf�l perc f�l� k�szott Thomas el�nye. Froome - hangzott a minden k�ts�get kiz�r� v�lasz a sportigazgat� �s maga, a s�rga trik�s sz�j�b�l. Ki-ki eld�nthette bizalmi alapon, hogy a szem�nek hisz vagy a f�l�nek.

�s akkor a minden szempontb�l rendhagy�, �s ennek megfelel�en m�diahiszt�ri�t�l �vezett 17. etapon lehullott a l�nc Geraint Thomas l�bair�l: a Col du Portet nev� emelked�n v�g�rv�nyesen eld�lt a kapit�nyi c�m sorsa. Az es�lyesek csokr�b�l Tom Dumoulinnek sz�rt szemet legel�sz�r Froome joj�z�sa, �m mivel a pofavizitek alkalm�val nem tudta egy�rtelm�en meg�llap�tani, hogy riv�lisa csup�n altat avagy val�ban a v�r�s z�na kapuj�ba �rkezett, ahonnan nincs vissza�t, a tettek mezej�re l�pett. A Sky vezet�se egy csap�sra d�nt�sk�nyszerbe ker�lt: v�gre felszabad�tott�k a walesit a g�lyarabs�gb�l, v�zre bocs�tott�k a B-tervet - ha �gy tetszik, G-tervet. Chris Froome ped�lfordulatai egyre sz�gletesebb� v�ltak, �gy k�nytelen volt �rz�keny b�cs�t venni a dupl�t�l, amit�l karny�jt�snyira �rezhette mag�t, m�gis s�lyos percek v�lasztott�k el t�le. Ak�rmennyire antipatikus sz�momra, el kell ismernem, �riember m�dj�ra b�rk�zott meg az el�tte tornyosul� akad�lyokkal: megannyi szem�lyes kr�zisen tekert kereteszt�l a h�rom h�t sor�n (amerre j�rt, f�ttysz� k�s�rte �tj�t), m�gsem j�tszotta el a m�rt�rt, s�t a veres�get is m�lt�s�ggal viselte. Nem tehetett m�st, meg kellett hajolnia csapatt�rsa lehengerl�en stabil teljes�tm�nye el�tt. Ennek a Geraint Thomasnak m�g � sem lehetett ellenfele. Ugyanerre a k�vetkeztet�sre jutott a p�nikgombra r�tenyerel� Tom Dumoulin is, aki a kiegyens�lyozotts�g mintaszobrak�nt t�nd�k�lt mind a Giro d'Itali�n, mind a Tour de France-on, m�gsem siker�lt a dobog� 2. fok�n�l magasabbra torn�znia mag�t. Ett�l f�ggetlen�l marad�ktalanul el�gedettnek t�nt az �jabb ez�sttel - a maximumot ny�jtotta mindk�t versenyen, �gy nem volt k�l�n�sebb oka a csal�dotts�gra. Ha elker�lte volna a Bardet-val val� �tk�z�st a Mur de Bretagne l�b�n�l... val�sz�n�leg akkor sem tudta volna megingatni Thomas betonbiztos vezet� poz�ci�j�t. Az � p�ld�ja is tov�bbi �rv�nyt szerzett azoknak a hangoknak, miszerint a Giro-Tour dupla igenis lehets�ges a post-Pantani �r�ban. 

Ha valakinek szint�n nincs mi�rt sz�gyenkeznie, az az elk�peszt� �tem� fejl�d�st produk�l� egykori s�ugr�, Primoz Roglic, az idei francia k�r egyik leg�g�retesebb revel�ci�ja. Minden szezonban �j oldal�r�l ismerhetj�k meg a tehets�gt�l duzzad� szlov�nt, aki eleinte id�futamk�pess�g�vel h�vta fel mag�ra a World Tour-figyelmet, majd t�bb �zben is bizony�totta, hogy a lejtmenetekben sem ismer f�lelmet. Ezalkalommal pedig �st�k�sk�nt robbant be az neh�zs�ly�ak k�zdelm�be, kish�j�n leszor�tva Chris Froome-ot a dobog�r�l (meglep�, hogy �pp a kron�n betlizett). A Pireneusok r�mp�in Roglic bizonyult a legakt�vabbnak: pr�b�lkozott hegyre fel �s hegyr�l le, �lland�an r�ngatta a favoritok bajsz�t. Cinkost�rs�val, Steven Kruijswijkkel, akit csak egy h�fal tudott megakad�lyozni abban, hogy megnyerje a 2016-os Giro d'Itali�t, felv�ltva vezett�k a t�mad�sokat, hol t�bb, hol kevesebb bab�rt aratva. A passz�v v�dekez�s sz�mukra nem volt opci�, determin�lts�gukkal �j sz�nt hoztak a versenybe, ami�rt mindketten kalaplenget�st �rdemelnek. A LottoNL-Jumbo csapatszervez�si t�ren is �ri�si brav�rt vitt v�ghez, hiszen egyed�l nekik siker�lt egyens�lyba hozni az �sszetettbeli c�lokat (Roglic �s Kruijswijk v�g�l a 4-5. helyet kaparintotta meg) a kompetit�v sprintvonat fel�p�t�s�vel (Dylan Groenewegen 2 szakaszgy�zelmet �nnepelhetett, igaz, az Alpokban neves koll�g�ival egyetemben feladta a Tourt).

Noha a j�zan paraszti logika azt dikt�lta volna, hogy azok a versenyz�k, akik kiz�r�lag a Tour de France-ra koncentr�lnak �s kv�zi frissen �rkeznek a startvonalhoz, el�nyt �lvezhetnek majd a Giro d'Italia brutalit�sa �ltal megt�p�zott harcosokkal szemben, el�bbi kateg�ria k�pvisel�i sorra kudarcot vallottak - ki �nhib�j�b�l, ki �nhib�j�n k�v�l. J�llehet, hogy a k�s�bbi bajnok kiv�telt k�pez ezen �ll�t�s al�l, �m Thomasra el�zetesen senki sem tekintett igazi es�lyesk�nt, legf�k�pp seg�t�i besorol�sa ok�n nem. Nairo Quintan�ra ann�l ink�bb. A haz�j�ban k�ztiszteletben �ll� kolumbiai minden �vben gy�zelmi rem�nyekkel veti bele mag�t a s�rga trik��rt zajl� csat�ba, azonban hi�ba d�r�mb�lt annyiszor az ajt�n, tov�bbra sem tal�lja a kulcsot az �tt�r�shez. A mi�rtek pedig ez�ttal is megv�laszolatlanul maradtak, a Movistar szakmai vezet�se hallgat, Unzu� b�ntet�sb�l a Vuelt�ra sz�m�zte a h�rom�g� szigony alulteljes�t� tagjait. Az �sszetett 10. hely�n z�r� Quintana a tiszta hegyimen�knek legink�bb kedvez� 17. szakasz megnyer�s�vel igyekezett kozmetik�zni a kozmetik�zhatatlant.

Vincenzo Nibalinak nem volt lehet�s�ge arra, hogy b�rmit is kozmetik�zzon. A felk�sz�l�si szezonban ugyan ritk�n mutatta meg mag�t a c�pa, form�ja m�ly tartal�kokat sejtetett: szerencs�tlens�g�re, m�g miel�tt ezek a tartal�kok felsz�nre ker�lhettek volna, az Alpe d'Huez rengeteg�ben egy n�z�i f�nyk�pez�g�p nyakbaakaszt�ja r�csavarodott a f�kkarj�ra. A jelenet buk�ssal v�gz�d�tt, miut�n Nibali egyb�l felpattant, �s mint k�s�bb kider�lt, t�r�tt csigoly�val teljes�tette az emelked� h�tral�v� r�sz�t, limit�lva vesztes�geit. M�snap n�lk�le rajtolt a mez�ny... �s Richie Porte? Ekkor m�r r�g nem k�pezte a mez�ny r�sz�t. Mi t�rt�nt? Csak a szok�sos. A tasm�n pechsz�ri�ja a vitatott l�tjogosults�g� kockak�ves etapon folytat�dott. A diagn�zis? Kulcscsontficam. V�geredm�ny? Felad�s.

A Tour de France k�pzeletbeli Naprendszer�nek k�z�ppontj�ban a s�rga trik� helyezkedik el, amely gravit�ci�s vonz�sban tartja a nemzetk�zi m�diafigyelem csaknem eg�sz�t, de hiba lenne kit�rni a tov�bbi megk�l�nb�ztetett mezeket jelk�pez� kisbolyg�k el�l, hiszen f�ny�kkel ezek is sz�nes�tik az �gboltot. Visszat�rve a F�ldre, az tal�n senkit sem �rt meglepet�sk�nt, hogy Peter Sagan sz�m�ra kik�vezett �t vezetett a pontverseny megnyer�s�ig - a rockszt�rosult szlov�k nem �tk�z�tt semmif�le ellen�l�sba. Csakhogy diadalmenete v�ratlan fordulatott vett, amikor a Col de Val Louron-Azet lejtmenet�ben elm�rt egy f�kt�vot �s az �rokban k�t�tt ki. A f�jdalomtenger ellen�re visszal�p�sr�l sz� sem lehetett: Sagan jelesre vizsg�zott k�zdeni tud�sb�l �s limitid�n bel�l �rkezett meg a legkegyetlenebb Pireneusokbeli napon, hogy eljuttassa P�rizsig a viseltes z�ld trik�t. Mindek�zben Julian Alaphilippe levetk�zte puncheuri mivolt�t �s a hegyek kir�ly�v� l�pett el�, maga m�g� utas�tva a bretonok rem�nys�g�t, Warren Barguilt. A p�tty�k elh�d�t�s�t 2 szakaszgy�zelemmel tette m�g eml�kezetesebb�, ilyen form�n hozz�j�rulva a Quickstep idei sikergy�r�nak m�k�dtet�s�hez. A legjobb fiatalnak j�r� feh�r trik� Pierre Latour v�llait �kes�tette, aki ezzel megmentette csapata, az AG2R becs�let�t - Romain Bardet szerepl�se ugyanis alulm�lta a hazai k�z�ns�g v�rakoz�sait. A Champs-�lys�es Kristoff-i bev�tel�t k�vet� eredm�nyhirdet�sen azonban vitathatatlanul a maillot jaune vitte el a show-t: a walesi z�szl�ba burkol�z� Geraint Thomas egy st�lszer� mic droppal z�rta improvizat�v k�sz�n�besz�d�t, amit maga Barack Obama is megirigyelhetett volna.

�SSZETETT V�GEREDM�NY
1.		Geraint Thomas	Team Sky	83:17:13
2.		Tom Dumoulin	Team Sunweb	+1:51
3.		Chris Froome	Team Sky	+2:24
4.		Primoz Roglic	LottoNL-Jumbo	+3:22
5.		Steven Kruijswijk	LottoNL-Jumbo	+6:08

ut�irat
Nem f�rhet hozz� k�ts�g, a sz�momra legkedvesebb eml�k err�l a Tour de France-r�l - azaz a legf�nyesebben ragyog� kisbolgy� az �gbolton - John Degenkolb a Paris-Roubaix ihlette 9. szakaszon aratott gy�zelme. A les�jt� t�rt�net k�zismert: a 2016 tel�n a spanyolorsz�gi Calpe k�rny�k�n edz�t�boroz� Giant-Alpecin csapat (ex-Sunweb) 6 tagj�t elg�zolta egy szab�lytalanul k�zleked� aut�s. Degenkolb m�g a szerencs�sebbek k�z� tartozott, �m kish�j�n elvesztette a mutat�ujj�t a balesetben. Az�ta kereste az utat vissza a cs�csra... �s az olyan vil�gklasszisok, mint �, el�bb-ut�bb visszatal�lnak. Nem is ak�rhogy!