SNOOKER

European Masters | English Open

Valahol a vil�gbajnoks�g k�rny�k�n vesztett�k el a fonalat, de ez nem azt jelenti, hogy Trump m�jus eleje �ta abszol�t nem is j�tszott, csak �ppen ritk�san k�vett�k egym�st a torn�k �s nem is b�rtak akkora jelent�s�ggel. J�liusban r�szt vett a csapat vil�gkup�n (World Cup), ahol Barry Hawkinsszal eg�szen a d�nt�ig jutottak, majd a Hong Kong Mastersre is elutazott, ahov� mind�ssze 8 j�t�kos kapott megh�v�st. Itt Murphy-t m�g megverte, de Ronnie-t�l kikapott 6-5-re az el�d�nt�ben. Ezek ut�n �tesett egy l�zeres szemm�t�ten (�vek �ta kontaktlencs�vel j�tszott) �s ut�lag mondhatom, hogy olt�ri m�zlija volt az European Masters c�mv�d�je, mert �gy a selejtez�s meccs�t �ttet�k Belgiumba �s nem kellett augusztus elej�n asztakhoz �llnia. Viszont a World Open kvalifik�ci�j�val (kb. 2 h�ttel a m�t�tj�t k�vet�en) megpr�b�lkozott Prestonban, ami cs�fos v�get �rt sz�m�ra, hiszen Sam Craigie 5-0-val s�p�rte el. Augusztusban, a China Championshipen (pontszerz�) csak egy k�rt ment, ahelyett, hogy maradt volna Eur�p�ban �s a Paul Hunter Classicen indul el. Szeptemberben mind�sszesen egyetlen m�rk�z�s kapcs�n volt �rdekelt: az International Championship selejtez�j�t m�r sikerrel vette. Tavaly okt�berben kezdte a nagy menetel�s�t - tornagy�zelem, d�nt� �s el�d�nt� zsin�rban egym�s ut�n -, �s id�n is az �v ezen szakasz�ra �lesedett fel a form�ja. Nem csoda, hiszen ilyenkor �rkeznek sorra a fontosabbn�l fontosabb versenyek, ilyent�jt indul csak be igaz�n a snookerszezon.

Ahogyan azt m�r kor�bban eml�tettem, a Lommelben megrendezett European Mastersnek c�mv�d�k�nt v�ghatott neki �s az a t�ny, hogy m�g sosem siker�lt kor�bban c�met v�denie, extra motiv�ci�t ny�jtott neki a form�ba lend�l�shez. A Belgiumba mentett selejtez�s meccs�t ugyanazzal a Chris Tottennel v�vta, akit n�h�ny nappal ezel�tt 6-0-ra vert m�g Angli�ban. A pap�rforma ezennel sem borult, Judd ugyanott folytatta, ahol a szigetorsz�gban abbahagyta: 4 tov�bbi frame-et zsebelt be Totten ellen �s ha majd' 3 h�napos k�s�ssel is, de feljutott a f�t�bl�ra. Az els� fordul�ban egyik legjobb bar�tj�t, Adam Duffy-t b�cs�ztatta egy nem t�l magas sz�nvonal� tal�lkoz�n 4-1-re, majd j�tt a kritikus pontnak bizonyul� m�sodik k�r. Martin O'Donnell neve nem mond sokat egy mezei snookerrajong�nak, de att�l, mert valaki nincs bent a top 50-ben a vil�granglist�n, nem fakez� �s igenis okozhat kellemetlens�geket m�g egy topj�t�kos sz�m�ra is. Trump pontosan egy ilyen rejtett csapd�ba s�t�lt bele, illetve csak majdnem, mert d�nt� frame-ben v�g�lis megmenek�lt a kies�st�l. Egy�ltal�n nem j�tszott rosszul, s�t, l�k�tt 2 sz�zast is, de az ellenf�l meglepet�sre tartotta a l�p�st �s 3-2-re m�g � vezetett, �m v�g�l gy�z�tt a rutin. David Gilbert kor�ntsem bizonyult olyan r�g�s falatnak, a tavaly bukaresti bajnok 4-2-vel ejtette ki. A negyedd�nt�ben Mark Allen k�vetkezett �s egy �jabb n�v�s, szoros m�rk�z�s, ami al�z�snak indult: Judd vill�mgyorsan elh�zott 3-0-ra, majd az �szak-�r visszakapaszkodott a szakad�k sz�l�r�l �s kiegyenl�tett, �gy egyfajta ment�lis el�nnyel v�ghatott neki a d�nt� frame-nek, de egy 70-es break seg�ts�g�vel az angol l�phetett tov�bb a legjobb 4 k�z�. A legjobb teljes�tm�nyt k�ts�gtelen�l az el�d�nt�ben l�thattuk t�le, igazi g�l�t var�zsolt ebb�l a meccsb�l, igaz, Cao Yupeng nem fejtett ki komoly ellen�ll�st, sz�val b�ven volt is erre lehet�s�ge. A k�nai csak az els� frame-et tudta megnyerni, ezut�n zsin�rban hatot bukott el a par�d�z� Trump ellen, aki j�tszi k�nnyeds�ggel s�t�lt be karrieje 16. pontszerz� d�nt�j�be.

De cseppet sem volt egyszer� dolga, hiszen Stuart Binghammel ker�lt szembe, akit�l az ut�bbi id�kben 2 f�j� veres�get is elszenvedett: a 2015-�s VB el�d�nt�j�ben 17-16 ar�nyban maradt alul, miut�n Bingham bev�llalt egy h�rmas vonatot a d�nt� frame-ben, a 2017-es Welsh Open d�nt�j�t pedig 8-7-es vezet�sr�l bukta el 9-8-ra. Ilyen form�n nem lehetett Juddot egy�rtelm� favoritnak tekinteni, b�r az el�z� k�rben mutatott produkci�ja ak�r fel is jogos�thatta volna erre a titulusra. A d�nt� els� szakasz�ban viszont Bingham t�nt valamivel �sszeszedettebbnek, folyamatosan n�la volt az el�ny, Trumpnak futnia kellett az eredm�ny ut�n: 2-2 ut�n kiss� el is vesztette a fonalat a fiatalabbik angol, m�g az ellenf�l sorozatban l�kte a sz�zasok, de siker�lt �sszeszednie mag�t, �gy a sz�netre 4-4-gyel mentek el. A 2015-�s vil�gbajnok az esti etapot egy �jabb sz�zassal nyitotta meg, ezut�n viszont lassan fordult a kocka, hiszen a c�mv�d� vette �t az ir�ny�t�st. A m�rk�z�s sor�n el�sz�r �rezhette nyeregben mag�t, mikor sorozatban 3 frame-et nyert meg �s 7-5-�s vezet�st harcolt ki - igaz, n�mi szerencs�vel. �m ezzel m�g nem d�lt el semmi, hiszen Bingham lenull�zta a k�l�nbs�get �s kibontakoztatott volna k�zt�k egy �jabb dr�mai v�gj�t�k. Az�rt csak volna, mert Trump elej�t tudta venne ennek 2 nagyszer�, nyom�st�l nehez�tett breakkel: egy 66-ossal jutott �jra el�nyh�z, majd st�lszer� befejez�s gyan�nt egy 107-essel �rvendeztette meg a belga k�z�ns�g�t �s 9-7-re diadalmaskodott egy m�r-m�r mumusnak tekinthet� riv�lis felett. 8. pontszerz� gy�zelm�t �nnepelhette Lommelben, �s �let�ben el�sz�r sikeresen megv�dte a c�m�t, ami val�di m�rf�ldk�nek sz�m�t egy p�lyafut�sban. Rem�lhet�leg ez m�g csak a kezdet, �s egy, a tavalyihoz hasonl� szezont fut majd be id�n is.

Trump nem �lhetett t�l sok�ig a bab�rjain, egy h�t sz�net ut�n m�r a Home Nations sorozat els� �llom�s�n, az English Openen volt jelen�se. Az els� fordul� jelentette akad�lyt csak rezg� l�ccel vitte �t: megint kifogott egy alacsonyan rangsorolt, de rendk�v�l �sszeszedett ellenfelet Robbie Williams szem�ly�ben (nem, nem az a Robbie Williams). Hasonl�an az O'Donnell-meccshez, 2-1-es vezet�st ut�n r�videsen 2-3-as h�tr�nyban tal�lta mag�t �s kellett az a plusz egy fokozat a gy�zelemhez. Ehhez k�pest Mark Joyce-on val�s�ggal �tgyalogolt, �rsnookert ny�jtva l�pett tov�bb a harmadik k�rbe. A r�g�ta csak k�szk�d� bev�ltatlan �g�ret, Matthew Stevens sem tudott el� �thidalhatatlan akad�lyt t�masztani: a score cardra pillantva t�nthet �gy, hogy Judd egy �jabb kiemelked� teljes�tm�nnyel rukkolt el�, �m ez csak r�szben fedi a val�s�got, hiszen j�r�szt a walesi hib�ib�l �lt. A nyolcadd�nt�ben kialakult egyfajta bar�ti tal�lkoz�, mivel a felj�v�ben l�v� Jack Lisowskival hozta �t �ssze a sorsol�s. Furcsa m�don nem szoktak szipork�z�, b�d�letes sz�nvonal� meccseket produk�lni, pedig hasonl�an t�mad� st�lust k�pviselnek, azzal a k�l�nbs�ggel, hogy Jack 'megrekedt' azon a szinten, ahol Judd 2011-ben j�rt, amikor berobbant az �lmez�nybe. Safety-ben a mai napig nemigen gondolkodik Lisowski, ami meglehet�sen kock�zatos taktika: ha nem s�l a k�z, nem j�nnek a hossz� goly�bel�k�sek, akkor k�nnyed�n a vesztes oldalon tal�lja mag�t. Amikor egym�s ellen j�tszanak, valami�rt Trump sem hajland� belemenni elh�z�d�, vontatott biztons�gi csat�kba �s �gy gyakran vagdal�z�sba torkollnak a p�rharcaik. Most sem t�rt�nt ez m�sk�pp, akadtak sorozatos hib�kt�l tark�tott frame-ek. Hi�ba t�nt �gy 3-2-es �ll�sn�l, hogy a tavalyi d�nt�s ura a helyzetnek,  n�mi szerencs�vel Lisowski kiharcolta a d�nt� frame-et �s v�g�l egy kerek 80-as breakkel lez�rta a m�rk�z�st. Egy percig sem sajn�lom t�le a sikert, de sz�vesen megn�ztem volna egy Judd-Ronnie negyedd�nt�t...

Nem �gy v�gtam neki ennek az �vnek, hogy ez lesz az utols�. Tulajdonk�ppen a tavalyi visszavonul�s-miz�ria �s a baszkf�ldi p�lfordul�s ut�n meg sem fordult a fejemben, hogy Contador nem haszn�lja ki azt a plusz egy szezonos opci�t a Trekn�l, ahol m�r a kezdetekt�l fogva otthonosan �rezte mag�t. Teljesen felszabadultnak t�nt: az amerikai egy�ttesn�l �jra hozz� ill� megbecs�l�sben r�szes�lt, lest�k minden k�v�ns�g�t �s lehet, hogy nem kapott maga el� egy Sky-szint� sort (tal�n nem is erre volt sz�ks�ge), a sr�cok minden t�l�k telhet�t megtettek az�rt, hogy asszist�lhassanak a siker�hez - k�l�n�sk�pp b�cs�verseny�n, a Vuelt�n. Bevallom, szinte azonnal  belopt�k magukat a sz�vembe az �j csapatt�rsak, legink�bb a hozz��ll�suk �s al�zatoss�guk miatt. Tetszett, ahogyan fogadt�k Albert�t �s az is, ahogyan elk�sz�ntek t�le szeptemberben. Mit tetszett, im�dtam! �gy �reztem, mintha m�r hossz� �vek �ta egy�tt tekern�nek, mik�zben csak n�h�ny h�napr�l volt sz�. Annyi nevet eml�thetn�k, akiket ezel�tt kis t�lz�ssal �szre sem vettem a mez�nyben, id�n m�gis hatalmasat n�ttek a szememben. Ut�lag m�r sajn�lom, hogy Contador nem l�pett hamarabb �s hagyta ott a s�llyed� haj�k�nt funkcion�l� Tinkoffot, miut�n Riist kif�st�lt�k onnan... A Trekt�l megkapta azt, amire az ut�bbi �vek konfliktusvihar�ban a legjobban v�gyott: a csal�dias, kiegyens�lyozott mili�t, a t�mogat� h�tteret �s a tiszteletet. Mindez egy�rtelm�en hozz�j�rult ahhoz, hogy ett�l a csapatt�l �s id�n vonuljon vissza. Ugyan nem nyert m�g egy Tour de France-t, s�t m�g egy h�romhetest sem, m�gis a cs�cson hagyhatta abba. Nemcsak sportszakmailag, l�lektanilag is, amit egyr�szt a tavalyi ambivalens szezon, m�sr�szt az idei Tour ment�lis megpr�b�ltat�sai miatt fontos kihangs�lyozni.

Egyetlen egy gy�zelmet jegyzett profi karrierje utols� �v�ben, de az a legjobbkor, a legt�k�letesebb forgat�k�nyv alapj�n val�sult meg. Sz�mtalanszor volt m�sodpercekre a sikert�l: a tavaszi blokk versenyei sor�n n�gyszer kellett megel�gednie az �sszetett 2. hely�vel. Csak az�rt tudott ezeken a kudarcokon �tlend�lni, mert az utols� csepp erej�t is otthagyta az orsz�g�ton - l�sd: P�rizs-Nizza. A k�zdelem a l�teleme, ez tette azz�, aki. Az akaratot val�di er�v� tudta kov�csolni, elsz�nts�ga pedig eg�szen a v�gs� pillanatig kitartott. Ennek eredm�nyek�nt �nnepelhetett az Anglirun, megkoron�zva �s teljess� t�ve ezzel p�lyafut�s�t. Lehet, hogy voltak n�la er�sebbek is a mez�nyben, de senki sem akarhatta jobban azt a gy�zelmet, mint � - �s ebben ezer sz�zal�kig biztos vagyok. Mindezt azut�n vitte v�ghez, hogy a Tour de France-on egy �jabb l�lekrombol� hull�mv�lgy�n ment kereszt�l: a 9. szakaszon fogalmaz�dott meg benne v�glegesen a visszavonul�s gondolata. Akkor �s ott, a Mont du Chat lejtmenet�ben sz�llt el az utols� lehet�s�ge is a s�rga trik�ra. Nem az�rt lett v�g�l kilencedik, mert enn�l t�bbre nem lett volna k�pes. � (volt) az egyetlen olyan versenyz�, akinek nyugodt sz�vvel elhihett�k: ugyanannyit �r sz�m�ra a 2. hely, mint a tizedik. Csak a gy�zelemben gondolkodott, legyen sz� annak b�rmilyen form�j�r�l. �s mivel a szakaszgy�zelem el�rhet�bb volt sz�m�ra, annak �rdek�ben haboz�s n�lk�l be�ldozta az �sszetettb�li poz�ci�j�t. Ez a Vuelt�n is ugyan�gy m�k�d�tt. Ha konzervat�vabb, val�sz�n�leg fel�llhatott volna a dobog�ra Madridban. De az nem � lett volna. �s legf�k�pp, az nem gy�zelem. Az 'csak' egy mezei 3. hely. Az Anglirun pedig els�k�nt gurulhatott �t a c�lvonalon. Gy�z�tt, �nnepelt �s elk�sz�nt. Nincs 'm�g egy �v', de nem is b�nom m�r annyira.

Ennek �gy kellett lennie. Nem m�sk�pp, nem m�skor, nem m�shol. 

Minden �vben, amikor Ammann �rintett, szoktam �rni a ny�ri s�ugr� GP-r�l, aminek ugyan nincs akkora preszt�zse �s s�lya, mint a t�li vil�gkup�ban, de egy olimpiai szezon el�tt kiv�l� felk�sz�l�sk�nt szolg�l. Lehet�s�get ad arra, hogy az ember csiszoljon a technik�j�n, a telemarkj�n, kiv�lassza a legmegfelel�bb felszerel�st, stb... Igaz, nincs semmi garancia arra, hogy aki ny�ron brill�rozik, az t�len is fog, de �nbizalomn�vel�sre mindenk�pp alkalmasak ezek a versenyek. Mivel nem nyilatkozik semmi konkr�tumot, nem tudhatom, hogy Simi utols� szezonj�ra, utols� nagy dob�s�ra k�sz�l-e, mindenesetre semmi jel�t nem l�tom annak, hogy ki�gett volna. Elutazott a ny�ri GP legt�bb helysz�n�re, �rt el kifejezetten j� eredm�nyeket, de ami enn�l is fontosabb, m�g 36 �vesen is k�pes fejl�d�sre. Mert m�g mindig szeretne fejl�dni. Legf�k�pp az �rkez�s�n kellett csiszolni, ami az�ta a k�t buk�sa �ta (ezeknek lassan 3 �ve) teljesen elment. �s pontosan ez�rt �r�lt annyira, annak, hogy a klingenthali szezonz�r�n, az 1. sorozatban 54 pontot (!) kapott a zs�rit�l, azaz 3-szor 18-at. Legut�bb tal�n akkor tudhatott a neve mellett ilyen pontokat, amikor a cs�cson volt: kis t�lz�ssal ak�r csin�lt telemarkot, ak�r nem, a t�vols�g miatt gyakran jutalmazt�k korrekt pontsz�mokkal - pedig sokszor m�g sz�ks�ge sem volt r�, annyival t�lugrotta a mez�nyt.

De az ut�bbi �vekben a t�vols�gb�l is hi�nyzott, de telemarkot meg abszol�t nem produk�lt az esetek t�bbs�g�ben, a b�r�k pedig nyomt�k a 16 pontokat, hozz�teszem, jogosan. Mondjuk t�bbsz�r �reztem azt, hogy akkor sem adnak jobb pontot, ha mutatott valami telemarkszer�t. Gondolom ez Ammannt is zavarta �s �ppen ez motiv�lta abban, hogy jav�tson a talajfog�si technik�j�n. Ennek eredm�nye az a 3-szor 18 pont Klingenthalban, r�ad�sul ott a t�vols�got is mell�tette, ez�rt v�gezhetett a 6. helyen az egy�bk�nt kifejezetten er�s mez�nyben. J�, ett�l m�g nem lesz toronymagas favorit Pyeongchangban, de el�rhet majd korrekt eredm�nyeket a k�vetkez� t�li szezonban, ha kij�n neki a l�p�s. Hogy azt�n mi lesz, nem tudom. �vek �ta att�l tartok, hogy sz�gre akasztja a l�cet (m�r Szocsi el�tt megpedzette a visszavonul�s-t�m�t), �gyhogy minden �jabb szezont b�nuszk�nt fogok fel. Az a haj� meg m�r egy ideje elment, hogy a cs�cson hagyja abba (b�r nem b�nn�m, ha r�mc�folna), nem ez tartja versenyben. Egyszer�en csak szereti, amit csin�l �s ez el�g motiv�ci�.